「醉打金枝」的典故廣為流傳，原因是它迎合了傳統社會對「君賢臣忠」的美好憧憬。
但漫漫歷史長河中，「君賢臣忠」的景象更多只是在表面，真實的情況依舊是「功高蓋主必遭猜忌、手握重權必有反心」。 唐代宗和郭子儀的交手，只是精明的政治家正常的表現。
雖然精明的郭子儀和唐代宗用君臣之禮化解了「醉打金枝」這一鬧劇，但深入分析，雙方的交鋒中仍是充滿危機、暗中角力。
事情的起因，是郭子儀轟轟烈烈的七十大壽慶典。
這天，郭家張燈結彩高朋滿座，位極人臣的郭子儀正在舉辦他的七十大壽，就連皇帝唐代宗都專門派人送來了賀禮，宴會上的每個人都笑容滿面。
但其中，有一個小年輕正滿臉憤恨， 獨自一人喝著悶酒，他正是郭子儀的第六子郭曖。
原來郭曖是覺得自己丟了面子，本來今天父親的大壽，全家老小都到場祝賀。十四個兄弟姐妹全都攜家帶口，進門就給老壽星跪拜行大禮。
唯獨他郭曖是孤零零的一人行禮，引來了滿堂親朋的竊竊私語，甚至捂嘴嘲笑。瞬間，郭曖就面色難看至極。
然而，他并不是單身漢，相反有一位既漂亮又高貴的妻子。問題就出在「高貴」上，他的妻子是皇帝的女兒升平公主，妥妥的金枝玉葉，嬌生慣養且仗勢蠻橫。
今天的壽禮，公主就以「君不能拜臣」為由，拒絕出席跪拜。這個舉動，讓郭曖在眾人面前丟盡了面子。
悶酒易醉散席回家的郭曖依舊處于憤懣的情緒中，看到花枝招展的升平公主在眼前晃悠，更是氣不打一處來，晃晃悠悠的抓住妻子，當眾就打了一頓。
這就是著名的「醉打金枝玉葉」，升平公主也不是善茬，兩人你來我往的吵了起來。
正在氣頭的郭曖說了一句犯上忤逆的話：「你仗著自己的爹是皇帝，就總是高高在上。 我實話告訴你，要不是我爹，你們李家早亡了，皇帝有可能都姓郭了。」
此話一出，讓升平公主更是氣憤不已，她既氣憤被打，又氣憤被污辱。但是，她根本沒有政治頭腦，根本沒有意識到自家相公說的話，已經觸犯了天威，追究起來要被殺頭。
無知的升平公主離家出走、進宮告狀去了，并且把所受的委屈和郭曖的狠話，一五一十的告訴了父親唐代宗。
唐代宗聽后，沉默了好一會，才開口說話：「 郭曖說得很對，郭子儀平定安史之亂，平定西域諸國叛亂，功勞甚高。如果沒有他，李家大唐早亡了。你回家去吧，不要再任性了。
升平公主看到父親臉上的不悅，本來以為父親會替她出頭，可幾句話后，她只剩下一臉懵了。
可是，她明明看到了父親臉上一閃而過的的憤怒。
兒子醉酒打了公主，公主回宮告狀。當管家將這個事情稟報郭子儀時，他并沒在意，認為小夫妻之間打打鬧鬧很正常。
可當管家將郭曖的以下犯上言語告訴他后，郭子儀傻眼了。他萬萬沒想到，兒子竟然闖了這麼大的禍， 這件事如果處理不好稍有不慎，就會有滅門之禍。他的大腦在飛速運轉，思考最合理的應對之策。
此時的唐代宗，剛把女兒打發走，正在御書房里來回踱步，思考著郭家發生的事情，以及現在朝廷的局勢。
「難道大家都在議論當今天下的歸屬問題，都在議論我的無能和郭子儀的才能？」唐代宗不由的自言自語。突然，房外的太監報告，郭子儀綁著兒子郭曖求見。
一進大殿，郭子儀就拉著兒子郭曖跪倒在地，陳訴兒子的大逆不道，請求皇帝下令責罰。
唐代宗看到眼前戰戰兢兢的郭家父子，故意不說話，也不讓平身，只是靜靜的看著。看代宗沒有反應，郭子儀趕忙又是一頓誓死效忠的表態，以及無論任何懲罰都接受的表態。
之后，唐代宗才開口免禮平身了。唐代宗走到郭曖面前，給他松綁，又走到郭子儀面前，拍了拍郭子儀的肩膀說道： 「小夫妻二人的閨房斗嘴，怎麼能當真呢？」
郭子儀內心的不安終于舒緩了一些，趕忙感謝皇帝的開恩。其實，在捆綁兒子面圣之前，他就把一切可能發生的情況預想了一遍，如果皇帝太過強硬、太過較真，他也會據理力爭。
讓自己的兒子死于非命，郭子儀肯定難以接受，即便他受一些處罰，也不能讓兒子死去。
剛好君臣反目朝政不穩，也是唐代宗不愿看到的，即便他對于郭子儀功高蓋主縱容兒子犯上忤逆等事情很不高興，但適當的打壓可以，想扳倒如此重臣，決不是一朝一夕之事。
況且，唐代宗明白，朝廷的治理還需要郭子儀的鼎力輔佐。
此事并沒有就此結束，皇帝不懲罰郭曖是寬宏大量， 郭子儀作為精明的政客，當然要有行動表示。剛回到家，郭子儀就把郭曖綁起，當著升平公主的面仗責十大板，以示懲戒。
升平公主心疼丈夫，知道父親與公公已經化解矛盾，趕緊向郭子儀下跪求情。
「醉打金枝」的事情，看似以圓滿的結局收場。唐代宗表現出了皇帝該有的大度，以及對臣子的信任；郭子儀表現出了臣子該有的忠心，以及對皇權的誓死效忠。
但此后多年，君臣之間的嫌隙始終存在，百分百信任的關系基本消失。
綜上所述，自古伴君如伴虎，只有擁有絕對智慧的臣子，才能在君臣關系中始終保持安全和重用，否則稍有差池，就會惹來殺身之禍。
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